A Green Bay Packers elleni wild card meccset megelőzően New York polgármestere, Bill de Blasio és Green Bay polgármestere, Jim Schmitt kötött egy fogadást.

Ha a Giants nyer, de Blasio kapott volna Titletown sört, túrót és sült falatkákat. Ha a Packers nyer, Schmitt kap néhány sajttortát és eredeti New York City bagelt.

Mondani se kell, hogy Blasio elküldte a new-yorki finomságokat, de hozzátett még egy kis extrát is, hogy segítsen elfelejteni a szerencsétlen Lambeau Field-i esetet.

A csomagban, amit de Blasio hivatalából kézbesítettek, a már említett sajttortán és bagel-en kívül volt még néhány fal elem, vakolókanál és spakli is, hogy New York városa hozzájáruljon annak a lyuknak a befoltozásához, amit Odell Beckham Jr.állítólag a falba ütött csapatunk veresége után.

Mozgalmas éveken van túl Jason Pierre-Paul, volt már a mennyben és a pokolban is. A július. 4-i balesete után nagyon sokan leírták, hiszen a mutatóujja elvesztése után nem gondolták róla, hogy újra domináns játékos tud lenni. Azonnal bebizonyította ennek az ellenkezőjét, kapott egy újabb esélyt amivel élni tudott, viszont most újra ott tartunk, hogy új szerződést kell neki adni.

A 2015-ös szezonban rögtön megmutatta, hogy még mindig vesélyes játékos tud lenni, de a kezén levő kötés miatt nem tudta befejezni a játékokat. Az idei szezonra egy sepciális kesztyűt kapott, amelyben hatékonyabb volt, hiszen 12 meccsen 7 sackig jutott, ráadásul a Browns ellen egy fumble-t is visszahordott touchdownra. Sérüléséig a legjobb defensive end volt a keretben és alaposan érződött a Packers ellen a hiánya.

Teljesen jogosan lenyilatkozta, hogy újabb egy éves szerződést nem ír alá és évi 10-12 millió dollárt szeretne keresni. Ez top 10 körüli fizetés és szerintem rá is szolgált erre. 28 éves, tehát 3-4 jó év simán van még benne, azt pedig láthattuk, hogy elpusztítani sem lehet. Nálam prioritás lenne az ő megtartása.

Mielőtt elkezdenék tervezni, hogyan fejlesszék a Giants-et 2017-ben, a general manager Jerry Reese és a vezetőedző, Ben McAdoo tanulmányozni fogja azt a bosszantó kérdést, ami megmaradt a most végetért szezonból: Miért nem csinált a Giants offense több pontot?

"Azt hiszem, egy kicsit túlmisztifikált a dolog." - mondta Reese az évadzáró sajtókonferencián, egy nappal azután, hogy a Wild Card meccset elvesztettük a Green Bay Packers ellen 38-13-ra. "Azt gondoltam, hogy az offense határozottan fog játszani és több pontot lesz képes elérni, mint amit végül elért. Azt gondoltam, van néhány yardunk, de túl sokszor megelégedtünk a három ponttal. Ebben a ligában, amikor bejutsz a red zone-ba és a green zone-ba, touchdownokat kell elérned, meg kell törni az ellenfelet. A múlt éjjel, ha 14:0-t tudtunk volna elérni, igen kedvező pozícióba kerülhettünk volna. Erre nem volt esélyünk, minden amit tenniük kellett: megcsinálni a játékot, aztán visszajöttek a meccsbe. Ez persze fáj."

A Giants nagy reményekkel kezdte a szezont, ami az offense-t illeti. A 2015-ös csapat 420 pontot ért el, ami az ötödik legmagasabb a franchise történetében és a hatodik legmagasabb volt a ligában. Legalább 30 pontot értek el hét meccsen is. Ben McAdoot, aki a játéktervet készítette és a játékokat hívta, előléptették vezetőedzőnek. A legtöbb kulcsjátékos maradt és a csapat kiegészült a WR Sterling Shepard-dal és a RB Paul Perkins-sel.

De amíg a teljes csapat 6-10-ről 11-5-re javított, addig az offense nem működött úgy, ahogy az elmúlt évben. 310 pontot értek el, ami a 26. a ligában. Soha nem értek el 30 pontot egy meccsen, sőt még 20-at sem az utolsó hat meccsen. A yard/meccs mutatót tekintve visszaestünk 372,0-ról 330,7-re.

"Úgy éreztük, hogy megvan az a tehetség, megvan az az edzésmunka ebben a felállásban, amivel jobb eredményt érhetünk el, mint amit végül sikerült." - mondta Ben McAdoo. "Az offensive oldalt nézve, nyilvánvalóan nem volt kielégítő a teljesítményünk. Vissza kell menni, meg kell nézni a filmet, értékelni kell a felállást, értékelni kell az egyéni teljesítményeket és átnézni minden részletet. Alaposan át kell néznem mindent és látnom kell, hol lehetünk jobbak."

Senki sem boldog a kiesés miatt, de az idő segíteni fog, a napok előrehaladtával egyre jobbnak fogjuk ítélni az idei évet. Egy negatív, lejtmenetben levő csapatot kellett feltámasztani és a számos érkező játékos mellett Ben McAdoo személyében egy új, rookie vezetőedzőnk lett. Lássuk a power rankingokban mit vártak tőlünk a szezon előtt.

Minthogy kiestünk a playoff-ból, így eldőlt a draftsorrendben elfoglalt helyünk is.

A főszezont 11-5-ös rekorddal fejeztük be, így a 23. hely lesz a miénk. Közvetlenül a Miami Dolphins után és az Oakland Raiders előtt. Ez az első eset 2009-et követően, hogy kettessel kezdődő helyen draftolhatunk először, akkor Hakeem Nicks-et választottuk, valamint ez a leghátrább lévő helyünk 2012 óta, amikor is a 32. overall pick volt a miénk.

A legfontosabb a passzvédelem biztosítása Eli Manning részére, így egy offensive tackle top prioritás. (Ezzel magam is egyetértek.)

Remélhetőleg az elérhető legjobb játékosokat fogja draftolni Reese, az offensive line fejlesztésén túl szükség lenne egy klasszis (de legalább jó) RB-re, TE-re, LB-re, a deffensive line fejlesztésére. QB-re még nem, de 2-3 múlva feltétlenül. Eli fizikai állapota, dobóereje rendben van.

A fontossági sorrenden nyilván lehet vitatkozni, én mindenképp az OT-t tenném előre, a RB-et pedig másodiknak.

Szóval NFL draft április 27-29-én, Phliladelphiában.

Erős kezdés után, jó gameplannel felkészülve súlyos vereséget szenvedtünk a Green Bay Packers otthonában, de a nagy különbség ellenére sokáig szoros volt a küzdelem.

A tegnapi meccs után nehéz megszólalni. Lassan talán, de múlik a sokk, így mégis megteszem.

Legyünk őszinték, voltak előjelek. Az offense néhány meccstől eltekintve szenvedett, (harmat) gyenge futójáték, támadófal, egyebek. Apropó, támadadófal. Többször nekikezdtem egy hosszú, elemző cikknek a támadófalról. Ez nem készült el, mert képtelen lettem volna elfogulatlanul, szakmai szemmel írni. Ez a támadófal igen is erősítére szorul, nem nem tudom, ki lenne szívesen QB mögöttük. Jó, talán nem a legrosszabb a ligában...

A védelem sem volt a toppon tegnap, sajnos. DRC sérülése, illetve JPP hiánya, igen, nem segített.

OBJ-nek, illetve a receivereknek sem volt jó napja. Kétségtelen, meg kell tanulnia kezelni és a javára fordítani a játék iránti szenvedélyét, óriási győzni akarását.

És ami nekem nagyon pozitív volt: playoff Eli még létezik. Ő megnyomta a turbó (playoff) gombot.

Nyilván a felelősség közös, de nem mehetek el szó nélkül amellett, hogy McAdoo szerintem nincs a helyzet magaslatán. Egy zsenit (OBJ) tudni kell kezelni és el be kellene látni, hogy egy fenékkel nem lehet - legalábbis nem kifizetődő - több lovat megülni.

A vereségből sokat lehet és kell is tanulni, bízok abban, hogy mi képesek leszünk erre. Összességében szerettem az idei szezont, a hibákkal együtt is. Külön köszönöm azt a másfél hónapot, amikor csak nyertünk, nyertünk. Hiányozni fognak a meccsek, de persze az élet nem áll meg a szezon végén. Sőt, most kezdődik az igazi háttérmunka. Kíváncsian várom a fejleményeket.

Végül egy Damon Harrison tweet:

"A világért sem cserélném el ezeket a srácokat! Büszke vagyok arra, hogy milyen messziről jöttünk. Kisebb akadály a nagyobb visszatérésért."

A technika leküzdése után itt az ígért podcast:

Nem edzett:

• DE Jason PIerre-Paul (core muscle)

Limitáltan edzett:

• TE Jerell Adams (shoulder)
• S Nat Berhe (concussion)
• CB Janoris Jenkins (back)
• DE Owa Odigizuwa (hamstring)
• CB Coty Sensabaugh (ankle)

Teljes értékű munkát végzett:

• OT Bobby Hart (foreram)

Dominique Rodgers-Cromartie lett a hét védőjátékosa! (Ő egyébként már három különböző csapatnál is begyűjtötte ezt a címet, az első CB-ként Deion Sanders óta.)

Ehhez egyet tehetek hozzá: hasonló formát a Packers ellen! :-)

Eldőlt: a Green Bay Packers lesz az ellenfél, vasárnap, magyar idő szerint 22,40-kor.

Nehéz kellő motivációt találni a Washington Redskins elleni alapszakasz zárómeccsére, hiszen a rájátszásba már bejutottunk. Az egyik elem az lehet, hogy visszavágjunk a Redskins-nek, miután az idény elején szoros csatában alulmaradtunk ellenük és a hírek szerint nem a B csapattal állunk ki. A másik fontos tényező pedig, hogy Odell Beckham JR. lehet idén a legtöbb yardot szerző elkapó.

Jelenleg 1323 yarddal áll a második helyen, az élen pedig T.Y. Hilton áll 30-cal több yarddal. Érdekes lesz hát a kettejük "párharca" főleg azért, mert Beckhamnek Josh Normannel kell majd farkasszemet néznie. Nem lenne rossz ha ismét felülkerekedne a cornerbacken.

Meg kell említeni Sterling Shepard nevét is, aki az újoncok között van a második helyen, igaz a hátránya behozhatatlan Michael Thomas-szal szemben (981 vs 653 yard). Azt azonban ne feledjük, hogy mindketten 8 touchdownnal állnak, így ebben még előzhet Shepard. Egy másik rookie-nak Paul Perkins-nek a első futott TD-je lehet meg.

Olivier Vernon 10 sackig juthat el, ehhez még 1,5-t kell szereznie, tehát nem lesz egyszerű dolga. Azonban azt se feledjük, hogy a szezon második felére nagyon belejött, így ez sem elérhetetlen cél.

Az első ellenfél a Green Bay Packers csapata lesz,

- ha vasárnap nyer a Lions ellen, és
- a Seahawks legyőzi a 49erst.

Az első ellenfél az Atlanta Falcons csapata lesz,

- ha veszít vasárnap a Saints ellen, és
- a Seahawks is elveszíti a saját mérkőzését, továbbá
- a Lions megnyeri a csoportját.

Az első ellenfél a Seattle Seahawks csapata lesz,

- ha veszít vasárnap a 49ersszel szemben, és
- az Atlanta nem lesz negyedik kiemelt (azaz az előbbi két további feltétel közül valamelyik nem teljesül).

Az első ellenfél a Detroit Lions csapata lesz,

- ha vasárnap legyőzi a Packerst, és
- a Lions mellett a Falcons és a Seahawks is győzelemmel zár.

(Közhely, hogy könnyű ellenfél nincs, és hogy a rájátszás egy másik bajnokság, de szerintem mind közül a Detroittal járnánk a legjobban. Az erőviszonyok és a jelenlegi forma alapján a legvalószínűbb forgatókönyvnek ugyanakkor a Green Bay elleni idegenbeli párharc tűnik.)

Már az Eagles ellen bebiztosíthattuk volna a rájátszást, azonban ez nem sikerült. Mégis nagy reményekkel vártuk a karácsonyi forduló végét, hiszen több forgatókönyv is létezett arra, hogy kerülhetnénk be a rájátszásba a Readskins elleni meccs eredményétől függetlenül.

Ez a segítséget végül a Saints-től kaptuk meg, akik legyőzték a Tampa-t 31:24-re.

Azért persze nem ártana nyerni majd január 1-én....

Boldog Karácsonyt minden Giants drukkernek!

Nem sikerült bebiztosítani a rájátszást, hiszen nagyon álmosan kezdve sok hibával tarkított mérkőzésen vereséget szenvedtünk a Philadelphia Eagles otthonában.