Ugyan egy mérkőzés még mindenképp hátravan az idei szezonból és (kis) nagyon nagy szerencsével akár már a rájátszásba is bejuthatunk, de érdemes már az offseasonra is figyelni, elsősorban a free agent piacra és a draftra. Tavaly bemutattam néhány lehetséges első körös játékost, de közülük senkit nem választottunk ki. Idén nem szeretnék ebbe a hibába esni és már most elkezdem a prospectek bemutatását. Kezdésként itt van Johnthan Banks, a Mississippi State cornerbackje.

A játékos 6'2" (188 cm) magasra nőtt meg, ami magasnak számít egy CB-nél, ehhez azonban csak 185 lb (84 kg) társul, tehát néhány kiló izmot magára kell még szednie. Pályafutását safety-ként kezdte, majd sophomore évében cornerback pozícióba váltott.

A Bulldogs-ban 2009. október. 10-én mutatkozott be a Houston ellen, második és harmadik mérkőzésén pedig rögtön két-két interceptiont (kétszer Tebow ellen) is szerzett. Ezekből ráadásul kettőt TD-re is váltott! Következő évében háromszor kapta el az ellenfél irányítóinak átadásait, egy alkalommal a Michigan elleni Bowl mérkőzésen. Junior évében alaposan uralta a légteret, hiszen ezt a számot 5-re dolgozta fel, igazi ballhawk játékossá vált. Sokoldalúságát mutatja, hogy háromszor sackelni is tudta az aktuális QB-t. Idei éve után (4 INT) pedig a legjobb defensive backnek járok Jim Thorpe Awardot is megkapta és 2013 elején őt is láthatjuk majd a Senior Bowlon Mobile-ban.

Statisztikáiból az látszik, hogy sok interceptiont összegyűjtött, ami alapján remek labdaérzékkel áldotta meg az Isten. Ezek közül ráadásul hármat touchdwonra is tudott váltani, tehát akkor sem esik kétségbe, ha neki kell a labdával futnia. A pickek számából ítélve Corey Webster utódja lehetne, aki szintén számos alkalommal szerezte meg az ellenfél passzait még idén is. Ahogy már leírtam, safety-ként kezdett, így futójáték ellen is hatásos tud lenni, igaz természetesen nem ez a fő profilja. Ebben a műfajban Terrell Thomas jeleskedett sérülése előtt.

Nagy hátrányának a sebességét mondják a szakértők. Magasságából ítélve erre lehet is következtetni, hiszen az ennél alacsonyabb játékosok rendszerint gyorsabbak szoktak lenni. Az értéke változhat a Senior Bowl után, illetve a felmérők (Combine, pro day) is sorsdöntőek lehetnek. Most úgy tűnik, hogy első kört érhet. A class legjobb cornerbackjének Dee Millinert tartják, őt követi Banks és Rhodes.