Csapatunk egyik legjobb játékosa és egyben a védelem kapitánya, Justin Tuck az Oaklandhez távozott. Ez komoly hatással lehet a védelemre, de a védőfal teljesítményét mindenképp visszavetheti. Linval Joseph után ő a második komoly játékos aki távozik a defensive line-ból.
Először azon érdemes végigzongorázni, hogy kik a jelenlegi defensive endek. Az első számú játékos a poszton egyértelműen Jason Pierre-Paul lett, akire ezzel óriási nyomás is nehezedik, hiszen hátműtéte után elméletileg már sikerült felépülnie és mindenki kiugró évet vár tőle. Egy ilyen beavatkozás fokozott veszéllyel jár egy falembernél, de a tavalyi év második felében láthattunk biztató jeleket tőle. Ha ma kezdődne a szezon társa Mathias Kiwanuka lenne, aki anno szintén első körös választott volt, folyamatos posztváltásainak és sérüléseinek köszönhetően azonban sohasem tudott kilépni önmaga árnyékából. Damontre Moore egy éve nagy reményekkel és a draft egyik legnagyobb stealjeként érkezett csapatunkhoz, de újoncként nem sok mindent tudott bemutatni, egy-egy játékkal mindössze a special teamben tűnt ki. Sokkal nagyobb szerepvállalásra lesz szükség tőle is. Szó volt O'Brien Schofield megszerzéséről, de csapatunk egyelőre visszalépett a tranzakciótól. Ez nem is csoda, hiszen alaposan túlfizették volna a játékost.
Az tehát látszik, hogy szükség lesz egy új játékosra. De ki lehet az? Két nagynevű szabadügynököt is találunk, mégpedig Jared Allent és Julius Peppers-t. Allen 2007 óta mindig 10 sack felett zárt, tehát 32 éves kora ellenére is szép évei lehetnek hátra. Azt azonban kifejtette, hogy ő bizony továbbra is nagy pénzt kér, ha pedig ezt nem kapja meg, akkor inkább otthagyja a focit... Peppers két évvel idősebb nála, de ő is szorgosan gyűjti a sackeket. 1 évre mindenképp jó lehet. Esetleg Anthony Spencer jöhetne még szóba, de ő szinte a teljes tavalyi szezont kihagyta. A szabadügynök piacon tehát nincs már nagy választék.
Sebaj, egyébként is a draftról kell építkezni, nem? Jadeveon Clowney korszakos sztár lehet és nagy esélye van az 1/1-re is, szóval őt most felejtsük el. Őt Kony Ealy követi a rangsorban, de 1/12-re elég nagy reach lenne, akár még 10-15 hellyel később is elérhető lesz. Khalil Mack és Anthony Barr lehetnek azok, akik terrorizálhatják az irányítókat, de Mack akár 4-3-as sémában is játszhat linebackert, Barr pedig szerintem 3-4-ben lehet csak igazán sikeres. Dee Fordról szintén hasonló a véleményem, ráadásul benne jó nagy kockázat is van alulméretezettsége miatt. Vannak tehát nagy reményekkel kecsegtető játékosok az elejében, a későbbi körökben azonban valamivel gyengébb felhozatalt találunk a megszokottnál (igaz a defensive endeket még nem nyálaztam át).
A véleményem tehát az, hogy nem tudunk most egyértelmű utódot találni Tucknak, ha pedig mégis akkor ő már a csapatunkban van. Egyszerűen bízni kell JPP-ben, Kiwanukában és Moore-ban, mást nem lehet tenni. A csapaton belül több hiányposztot is találunk, nem szabad mindenképp egy defensive end után rohanni. Arra azonban van esély, hogy a hagyományok ellenére gyengébb teljesítményt láthatunk majd a védőfaltól. Az utóbbi 3 évben mindössze a tavaly szezon utolsó harmadában és a 2011-es rájátszásban nyújtott elfogadhatót Tuck, így az is érthető, hogy nem nagyon szorgalmazta Jerry Reese a maradását. Remélhetőleg a lelkünkre valóban nagyobb hatással lesz ez a távozás, mint a csapatra.
